我是在返回伦敦的飞机上写下这段文字的,心情非常愉快,但也有点儿不适,对未来充满了疑虑。
坐飞机的感觉很不舒服。就在我做了卵巢切除手术十天后,我经由埃塞俄比亚飞往马拉维。医生们给我摘除了卵巢,因为担心它会要了我的命。BRCA2基因突变使我很容易患卵巢癌,而在乳腺癌复发后,热带口炎性腹泻的基因异常活跃,值得警惕。在飞往亚的斯亚贝巴的航班上,我仍然有些不舒服,不得不服用可待因,并间歇性地在腿部注射血液稀释剂,以防止凝血。但二月能留在灰蒙蒙的伦敦,让我有很多时间去关注我失去的东西,这种感觉真好。
稀有茶叶公司的一个大客户要去邻国肯尼亚旅行,我说服她绕道去了马拉维。我需要让她亲自去看看塞坦瓦茶园,认识种植茶叶的真正意义,看看茶农的艰辛和茶园的美丽,以及为脆弱不堪的茶叶市场制作优质茶的艰难。如果她能看到我所看到的一切,她一定会像我那样献身于这项事业。我得走了。我出发了。我很好。
我从马拉维飞回家待了一个星期,然后去纽约见了一些客户,接着横穿美国到了洛杉矶、旧金山,最后又去了墨西哥。我飞回伦敦只是为了转机去香港。这条航线相当曲折,但在伦敦转机要便宜得多。为了采摘春茶,我在中国长途跋涉了五千千米。我回到伦敦后在办公室待了两个星期,然后去了日本,参加我在东京举办的配茶晚宴。之后又去了趟宇治,拜访了抹茶制造商。
入夏后,我回家休息了。我精疲力竭,无法入睡。我想我要疯掉了。我无法思考。我觉得自己迷失了自我。我会不合时宜地累得受不了,突然间不得不躺下休息。有一次最尴尬,在一家餐厅的厨房里,我靠着不锈钢柜台像具尸体般一动不动,把厨师们搞得莫名其妙。我有能力把公司继续经营下去,把生意继续做下去。我只是觉得我撑不了多久了。
于是,我雇了别人当总经理,这是我做过的最明智的决定。我们聘用了很多优秀的人才,他们喜欢喝茶,对稀有茶叶公司所做的一切充满信心,他们相信公司的出发点是为了茶农,而不是利润和个人利益。我终于可以睡得更踏实了。我完成了这本书的初稿。生意也蒸蒸日上。
一年后,我在春天穿过喜马拉雅山,走过印度,来到了斯里兰卡。之后,我又回去做了一次手术。那只是个小手术,不是很严重,没什么特别的事发生。两个小时的手术加麻醉剂只让我昏迷了几天。一周后,我又去上班了。十天之后,我去了哥本哈根。我本来没打算在去之前做手术,毕竟时间挨得太近了。只是恰好有人取消了NHS外科医生的预约号,我很高兴自己抓住这个机会做了手术,而不是让它像一群蚊子一样缠着我不放。这里又不是非洲,我会没事的。
我花了一天时间走访所有与我合作的餐厅,品尝茶和菜肴,在万里无云的天空下走在阳光明媚的城市里。这里有焦橙色的灰泥天花板、蜀葵和扭曲的尖顶。因为手术伤口还没愈合,所以我没法儿和其他游泳的人一起跳进运河。
在诺玛餐厅吃过晚饭后,我累瘫了,疲惫不堪。我以前是那么快乐、那么兴奋。美食、朋友、美酒和茶,全都让我快乐。我一头扎进了疲惫的高墙,仿佛那是一块我在飞奔时根本看不见的透明玻璃。我出去吸了几口新鲜空气,腿都软了。我感觉血液正从我头上涌出来,我的心像飞蛾一样扑腾着。我的状态不太好。
那是昨天的情况。五天后我要飞往新奥尔良,为2019年的世界鸡尾酒节做演讲。结束后,我还要从那里赶往波士顿,之后去纽约。然后,我还要校订这几页文字,出席上海一家大型酒店的开业庆典。我们有意在中国销售茶叶。如果中国人爱上了来自印度锡金、梅加拉亚邦,以及尼泊尔和马拉维的茶,会发生什么呢?那将是一场伟大的革命。我们付出的努力也值了。我得出发了。我怎么能不走呢?你知道,我会喜欢上旅途中的每一分钟。
即使我能找到什么判断标准,我也不确定自己的未来会如何。我很固执。我决定的事八匹马也拉不回来。有时候,我会想起来我不只是个卖茶的女人。不过,我才刚刚开始挖掘隐藏在茶叶背后的秘密。
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