伊丽莎白很高兴能躲到楼上做最后的准备。
简帮她换上了从夏洛特那儿借来的一条时髦裙子。
由于夏洛特个头比她高些,裙摆有点拖地,不过除此之外,伊丽莎白没什么可挑剔的。
她很庆幸不必穿着一条穿了两季的裙子走向达西先生。
玛丽把卷发钳放在壁炉里,接着开始梳理伊丽莎白的卷发。
已经好久没人帮伊丽莎白打理头发了,这种感觉很是奇特,让她回想起以前在朗伯恩的日子,那时总有姐妹或者女仆来帮忙。
梳子卡在了一处打结的地方,玛丽用力拉扯想把它弄开。伊丽莎白紧咬牙关忍着剧痛,一声没吭。
不过,玛丽肯定察觉到了她的反应,因为她说:“非常抱歉,小姐。我以前从没打理过这么卷的头发,可真美。”
她开始小心翼翼地把打结的头发理顺。
“有时候是挺麻烦的。”伊丽莎白赞同道,“达西小姐的头发肯定好打理多了。”
“容易梳通,可就是很难烫出卷来。只有她的贴身女仆能做到,我看过几次。”
“你在达西家工作了很久吗?”
“没有,才几个月而已。”玛丽把伊丽莎白的头发分成四股,开始编成复杂的样式。
“我听说达西小姐很喜欢你。”
“是啊,毋庸置疑,她是位很可爱的小姐。她喜欢身边有个和她年龄相仿的人,我常逗她开心。我刚见到她的时候,她不怎么笑,我想是因为成天和老家伙们待在一起的缘故。”
“像达西先生那样的老家伙吗?”
玛丽笑出了声:“哦,他可没那么老。只是比较安静。他是个好人,不过我想你肯定知道这点,我能有这份差事还多亏了他呢。”
在婚礼前一个小时,她怎么可能会嫉妒一个女仆呢?
但奇怪的是,挑选女仆这种事通常是管家的职责,可达西先生却对玛丽有着莫名的关照。
“是达西先生雇佣你的吗?”
“是啊,他去肯特拜访他姨妈凯瑟琳·德·包尔夫人的时候,我遇见了他。本来我要去给德比勋爵当差的,而达西先生决定把我带在身边。我得说,我可真幸运。德比勋爵,那可是个坏脾气的家伙。”玛丽看着自己的手艺并不满意,于是重新打理了起来。
事情越发神秘了!
伊丽莎白寻思着,要是直接问达西先生,他会不会跟自己解释玛丽的来历。
“是因为德比勋爵,你才不得不离开伦敦的吗?”伊丽莎白把头歪向一边,好让玛丽梳理飘落在脸颊上的几缕发丝。
玛丽对这个问题似乎一点也不觉得尴尬:“其实,是因为他儿子。”她蹲在壁炉旁,试了试卷发钳,往上面洒了几滴水,发钳发出了令人满意的嘶嘶声。
玛丽把卷发钳举到伊丽莎白脸旁,将一缕头发紧紧地绕在上面,伊丽莎白一动不动地坐着。她能感觉到铁棒散发出来的热气,头发被烫后刺鼻的气味钻进了她的鼻孔。
玛丽拿开卷发钳,查看烫好的紧致发卷:“是啊,你的头发烫起卷来可真好看。”她又看向了另一边。
趁着卷发放松定型的工夫,她用一种古怪、低沉的声音说道:“达西先生,他是个非常好的人。”
玛丽说话的语气,让伊丽莎白莫名地想要保护她,而且,即便不清楚状况,伊丽莎白也为自己心爱的人感到骄傲。
女孩退后一步,欣赏着自己的杰作:“噢,你看上去真美,班内特小姐!达西先生的眼里不会再有别人了。当然,他本来也不会。”她把卷发钳放在金属架上晾凉。
楼下传来孩子们的尖叫声,伊丽莎白知道,加德纳夫妇一定到了。
她向玛丽道谢,感谢她的帮助,然后匆匆下楼去迎接新来的客人。
***
伊丽莎白挽着舅舅的胳膊,走向圣坛,她心想,一群风格迥异的人聚在了一起。
达西小姐和西顿夫人身着华服,正襟危坐;她的母亲和姐妹们穿着精心浆洗、缝补过的旧季连衣裙;宾格莱先生看上去仿佛穿着大衣和马裤睡了一夜;玛丽和查理脸洗得干干净净,与镇里的居民坐在一起。班纳特太太已经拿着她心爱的手帕擦拭眼泪了,但伊丽莎白知道,在这个场合,她母亲最主要的情绪肯定是解脱。
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