我透过开着的门,偷看特鲁曼忙着干活儿,好半天才鼓起勇气走进去。他正小心翼翼而有节奏地敲打那片炽热的金属,有文身的右臂汗水淋漓。
“代林在考夫监狱。”
他的胳膊悬停在半空,转过身来看我。听到我这句话,他眼里的警惕让我意外地感到很欣慰。至少这世上还有另外一个人,像我一样关心我哥哥的命运。
“他是十天之前被送往那里的。”我说,“仲夏节刚过的时候。”我举起还戴着奴隶手环的手腕。“我必须去找他。”
他在犹豫,我屏住了呼吸等着。特鲁曼肯帮我,是整个计划关键的第一步。我这个所谓计划,完全取决于别人愿不愿意按我请求的那样做。
“把门锁上。”他说。
他花了将近三小时才把手环打开,除了偶尔问我需不需要什么东西。整个过程中,他几乎是一言不发。等我的手环去掉,特鲁曼给了我一瓶药膏,可以抹在肿痛的手腕上,然后他就消失在内室。片刻之后,他拿着一把装饰精美的弯刀出来——正是我们见面那天他用来吓走暗鬼的那把。
“这是我跟代林合作打造的第一把真正的特鲁曼弯刀。”他说,“把这个带给他。当你解救他的时候,告诉他,斯皮罗·特鲁曼会在自由国度等他。告诉他,我们还有很多工作要做。”
“我害怕,”我小声说,“怕自己会失败,怕他会死。”我心里的恐惧一下子强烈起来,像谈到它就会增加它的威力一样。暗影在房门口瞬间集结。暗鬼。
拉娅,它们说,拉娅。
“你要是放任恐惧,它们就会成为你的敌人。”特鲁曼把代林的弯刀交给我,下巴朝暗鬼的方向点了一下。我转过身,一面听特鲁曼说话,一面向它们逼近。
“要是过于胆怯,你就会寸步难行。”他说。那些暗鬼还是没有被我镇住。我举起弯刀。“要是惧怕的东西太少,你又容易过度傲慢。”我向距离最近的一只暗鬼劈砍。它嘶鸣一声,从门底下逃走了。它的有些伙伴在后退,还有些直接向我扑来。我迫使自己站定了不后退,用弯刀的锋刃迎接它们。片刻之后,那些本来大胆不退的家伙,也愤怒地尖叫着逃开。我转身面对特鲁曼,他迎上了我的视线。
“恐惧有时是好事,拉娅,它可以帮你活下去。但不要任由它控制你,不要让它在你心里种下疑虑。当恐惧袭来时,要用唯一比它更强大、更坚忍的东西与它战斗。那就是你的精神,你的内心。”
我把代林的弯刀藏在自己裙下离开铁匠辅的时候,天完全黑了。武夫军人小队在街道上武装巡逻,但一身黑衣的我很容易避开他们的视线。我像死灵一样,轻易就能融入夜色。
我一面走,一面回想起代林在那次突袭中是怎样努力在假面人面前保护我的,即便在那人失手,给了他逃走机会的时候。我想到了伊兹,她那么娇小,那么容易受惊吓,却还是坚决地站出来帮我,尽管她完全知道这样做的后果可能有多可怕。我还想到了埃利亚斯,他只要放任阿奎拉杀死我,现在早就已经摆脱了黑崖学院,得到他盼望已久的自由了。
代林、伊兹和埃利亚斯,他们都把我放在了第一位。没有人迫使他们这样做。他们这样做,是因为他们觉得这是正确的做法。不管他们懂不懂得义人道的真正含义,他们都在按照这样的原则生活。因为他们都是勇敢者。
现在轮到我做该做的事了,我脑子里有个声音说。这声音不再是代林,而是我自己。其实那个声音一直都是我自己。轮到我遵照义人道生活。梅岑说,我根本不知道义人道是什么,但我对这个词的理解,已经是他这辈子都不会达到的程度了。
等我沿着那条险峻的山道攀爬上去进入学院,又摸进院长楼的庭院里,整个学院都寂静下来了。院长书房的灯还亮着,谈话声从开着的窗户里传出来。声音太轻,听不清楚。这正是我想要的——即便是院长,也不可能同时出现在两个地方。
奴隶住房区只有一点儿亮光,其他各处一片漆黑。我听到模糊的啜泣声。谢天谢地,院长还没有审问过她。我从门帘向里看,她不是独自一个人。
“伊兹,厨娘。”
她们正一起坐在床沿上,厨娘的胳膊揽着伊兹。我开口之后,她们一起惊愕地转头过来看,脸都像见了鬼一样煞白。厨娘的眼圈是红的,脸上也都是泪痕。她看到我,忍不住惊叫了一声。伊兹一下子向我扑过来,把我抱得那么紧,我都怀疑她有没有弄断我一根肋骨什么的。
“为什么呀,孩子?”厨娘几乎是生气地揩掉她的眼泪,“你为什么还要回来?趁这机会逃走不好吗?每个人都以为你死了。这里已经没有什么值得你留恋了。”
“但这里的确有我留恋的东西。”我告诉了她们今天上午以来发生的事情。我说了斯皮罗·特鲁曼的真实立场,还有代林真正的下落,以及此前他们在试图做什么。我跟他们讲了梅岑的背叛,然后说了我的计划。
我说完之后,她们都默不作声地坐着。伊兹在摆弄她的眼罩。我有心抱着她的肩膀,求她帮我,但我不能哄她加入这么危险的事。这事一定要她自己做决定,厨娘也是一样。
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