荣国府的这个年并不好过,元春突然归家,虽说贾母尽量淡化这件事,也以让元春好好养伤为由,拘着元春不让她出现在人前,可这么大的事儿,不少老亲家都知道了。
虽说四王八公早已没落,但都各自有各自的门路,多少也打听到了几分,知道元春被逐出宫前可是挨了板子的,想必在宫里必定是犯了什么错事。
几个老亲家深怕被荣国府连累,不约而同的远了荣国府,年礼也比往年要减上几分,就连贾母的娘家──史家都减了大半,其他的人家就更别提了,看的贾母好生闷气,还好林家的年礼一如既往的丰厚,甚至还因为黛玉住在荣国府里,年礼比往年还要丰厚三成。
贾母暗暗点头,有了林家这份年礼,荣国府的这个年就好过了。
荣国府毕竟多年不在朝,已经好几年没收到其他官员的孝敬,收入大减,贾政又官位低微,帮衬不了什么,但为了保持荣国府的地位,该有的排场还是得有,这些年来一直出的多,入得少,要不是靠着林家年礼,府里怕是早就尽空了。
贾母翻查着今年的年礼,赫然发现王家今年竟然未送年礼过来!
先不说王家和贾家同为金陵四大家族,交情素来比别的老亲家再好上几成,再则王家可是王夫人和王熙凤的娘家,就这二重关系,王家再怎么的也不该缺了荣国府的年礼啊?
贾母微微沉吟,招了王夫人过来问道:“今年王家的年礼可送过去了?”
王夫人也有些疑惑,以往王子腾为了给她还有王熙凤做脸,这年礼总是早早就送过来,可今年不知怎么了,都到了这时候还没送年礼过来,着实古怪。
见贾母问起,她连忙道:“早送过去了,今年我哥哥又升了官,媳妇做主,将年礼加重三成送过去的。”
说到此处,王夫人略有不安,因为王熙凤被拘在东院之中,今年的年礼还是她安排的,这临时要加上三成,一时间也来不及置办,她就将给林家的年礼做主减了三成,添到给王家的年礼之中。
好在贾母也不在意给王家添了三成的年礼是从何处挪动,只又问道:“何时让人送过去?”
王夫人恭敬回道:“十日前便让人送过去了。”
王家和贾家都在京里,倒也不必特特提早送礼,差不多的时间让人送过去便就成了。
贾母算了算时间,眉心深锁,越发不能理解,怎么王家至今还不回年礼,就连王夫人也有些紧张,低声问道:“老太太,要不我派人回王家问问?”
虽说问这事难免有几分羞耻,可是王家迟迟不送年礼过来也不知是发生了什么事,再跟先前元春归家一联想起来,王夫人急的都想回娘家问问二嫂了。
贾母沉吟许久,正犹豫之间,突然赖大匆匆赶来,苦着脸道:“老太太、二太太,王家派人来‘还’年礼来了!”
一听到王家总算送年礼过来,贾母和王夫人脸上总算有了点笑意,王夫人喝斥道:“还不快让人进来。我得好好问问王大管家,今年是怎么了,怎么这么晚才送年礼过来?”
赖大苦着脸,尴尬的望了王夫人一眼,着实不知道该说些什么。
王夫人没注意到赖大神色不对,只是一个劲的让赖大把人唤来。
赖大摸了摸鼻子,横竖早晚这丑媳妇还是得见公婆的,让王大管家自个说,总比他转述好些。
赖大不只把王大管家请了过来,就连王家的年礼也让人拿了上来,王夫人本想喝斥赖大不懂规矩,把人叫过来说上几句便是,何必把年礼都抬上来?
虽说他们王家的年礼向来丰厚,但也犯不着特特拿出来展示吧,特别是史家今年的年礼比往年少了足足五成,这么惨烈的对比之下,要是伤了老太太的心就不好了。
但随着一抬又一抬的年礼抬上来,王夫人的眉头不由得微微皱了起来,这些年礼好生眼熟啊!
不只是她,就连贾母也认了出来,毕竟其中有一抬是她特别发话说要送到林家的,她狠瞪了王夫人一眼,原以为这些年来王夫人也该学乖了,没想到还是尽在小地方做手脚。
不过此时此刻,她也不好计较王夫人的小心思,沉声笑道:“王大,你这些年怎么办事越发胡涂了,怎么拿成我们家送过去的年礼?”
王大管家皮笑肉不笑道:“没错!就这份,咱们王家是来‘还’年礼来了!”
此时此刻,王夫人这才注意到王大管家用的是‘还’这个字眼,她厉声道:“王大,你疯了吗?”
她冷声道:“这是我二哥还是二嫂的主意?告诉王何氏,我二哥虽然不在京里,但她也不能胡来。”
王夫人下意识的认定这是王何氏擅自做主,王子腾常年在辽阳府,王家中主事的人是王何氏,王何氏性子古怪,他们姑嫂之间颇有几分不和,但贾王两家的亲戚情份岂是王何氏一人能断的,就凭王何氏今日之举,即使被休弃都是该的。
王大管家皮笑肉不笑道:“好叫二太太得知,这事是我家二老爷的主意!”
“王大!”王夫人厉声道:“别以为你可以包庇得了王何氏!等我哥回来,自有你好受的。”
“此事的确是我家二老爷的意思。”王大管家再重复一次,又道:“毕竟我王家与贾二老爷府上并无交情,这份年礼收之有愧!”
大凡谈到贾家,大多是直接以荣国府称之,王大一口一个贾二老爷府上,着实古怪,但贾母也不及细想,直问:“王子腾此举是何意?既使他不顾念贾王两家都是金陵四大家族,同气连枝的情份,难不成他连自家妹子和侄女都不管了吗?”
她是明白人,自然看出王子腾是有断亲之意了,先不说同为四大家族,王家有没有这么容易脱身,再则,王子腾和贾家断了关系,是全不然不顾他嫁进贾家的妹子和侄女吗?
没想到王大管家笑道:“贾王两家是老亲,这自然是不会断的,这王家的年礼早已送到贾大老爷府上去了,不只如此,我家老爷过阵子还得请贾大老爷吃酒呢。”
言下之意,便是王子腾认的是贾赦这位贾家家主,可不是什么贾政,更不是贾老太君!
贾母还来不及细细问个分明,只听王大管家又道:“我家老爷明日便会开祠堂,将贵府二太太从族谱上划除,既已非亲戚,便不好再收贾二老爷家这么丰厚的年礼,是以让小的将年礼还回。”
王大管家这话说的轻描淡写,落到众人的耳里无异于晴天霹雳。
贾母颠声道:“难不成……元春闹出来的事有这么大?”
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