除了那个老头儿,茧中不应该还有两只巨蚕的蛹吗?
那些蚕蛹哪去了?
想到这儿,我强忍住恶心,找来一把锋利的剪刀,将蚕茧一剖为二。
蚕茧里满是黏稠的灰褐色分泌物,散发出一股烂肉的腥臭味。
「呀!这是什么?」
小曼指着黏在茧子内里的两团褐色物体问我。
一个是蜕掉的蛹皮。
另一张皮则薄了很多,我清理干净上面的黏液,缓缓展开。
这……是一张人皮。
我看着那张皮的手部,手心处浓重的茧子和熟悉的伤疤提醒着我,这应该是曾姐的皮。
正午的太阳底下,我却如同置身冰窟,全身抑制不住地发抖。
无数画面和细节瞬间在眼前闪过。
到此为止,我终于知道了所谓「神药」的真正面目。
通过祭祀桑树神和喂食神树的桑叶,令村里的蚕有了起死回生之效。
条件就是,巨蚕、尸体和其他鲜活的生命。
第一次化蛹,需要两只巨蚕,一只啃食掉腐坏的尸体,另一只负责结茧。
化蛹之后,尸体就会复活。
第二次化蛹,需要起死回生之人和另一个鲜活的生命,一起在茧中蛹化融合。
村长所说的维护保养,一定是因为刚复活的身体还不够稳定,需要进一步吸取新鲜的血肉作为营养和补充剂。
等到了最后一次化蛹,体型较小的猫猫狗狗显然已经不够用了,他们需要更强壮、更富有智慧的同类进行融合,也就是人类……
10
回到家,我爸正在家里闹腾。
他眉头拧成了个疙瘩,气呼呼地说:「我看他们张家这就是欺负人!」
我爷坐在炕上抽旱烟,拉着脸没吱声。
我爸愤而起身:「我找他们去!」
我爷这才抬了抬眼皮:「站住!你想整啥?胆子肥了,敢去跟村长理论?」
我爸刚想再说,扭头看见我正从门口进来,没好气地挥了挥手:「这么晚才回来,死哪去了?刚才村长来找你,让你去他家一趟。」
村长家在村子的最中央,靠近大桑树的地方,三层楼的房子,红红的瓦,很是气派。
张小曼比我到得还早。
村长的那个表姨佝偻着身子坐在轮椅上,正亲热地拉着她说着什么,见我进门,只微微点了点头,完全没了之前的热情。
村长出来,给了我和小曼一人一袋米:
「叫你们来没啥别的事,这是今年的新米,你们回家尝尝。」
我不动声色地道了谢,转身往家走。
回家路上,我看到曾家的新房子已经开始动工建造。
曾家大嫂王桂芳挽着丈夫的胳膊,一脸嗔怪地笑:「跟你结婚这么长时间,可算能住上大房子了。」
曾姐的哥哥曾强则是一脸讨好的笑容,但那笑容背后也透露出隐约的不安:「可我妹子说,那钱是留给孩子看病的,还有父母的养老……」
「去去去!我又给你脸了是吧?那个孩子注定是个短命的,活不久!除非……除非你也舍得花钱买神药,让他再活过来!」大嫂的白眼快要翻上天。
「乖乖,那得花多少钱啊,算了,一个小娃子不值当的。」
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