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宴饮
阿南用银针将灯芯拨了拨,殿内愈发亮堂起来。
宫中有孕的妃嫔许母家进宫,原是常事。但外官,还是罕有得很。且两广至上京路途甚远。
宛妃悄声道:「皇后娘娘,您说,这个严芳仪会不会不是真的严钰?臣妾心里模模糊糊地似有这个疑影儿。」
阿南放下银针,瞧着宛妃,道:「她是真的严钰。这一点没有差错。」
宛妃听了,琢磨了一会儿,点了个头。
秋风从窗户吹进来,宛欣院的嬷嬷来唤,说三皇子今晚似乎是受凉,稍稍有些发热。宛妃听了,忙裹了裹披风,跪安离去。
宛妃走了之后,阿南手握书卷半倚在软榻上。
夜,寂静得很。兴许是见到成炘的缘故,阿南今夜想起了许多从前的事。婆母祈安太后仿佛就站在她的身边,笑着问她:「小阿南,你现在知道后宫的难处了吗?哀家深得先帝的心,尚步步维艰。而你,注定是比哀家还要难上许多。前方无论是河是坡,都需你好生去过。」
太后的身影与风声、烛影一起消弭。阿南在榻上辗转翻了几个身,至三更,方睡下。
顺康十七年的万寿节,因为成炘归宁、严钰怀胎这两件喜事而格外隆重,甚于以往。
九月初九,上京的天,蓝得端庄,云朵淡而高,透着几许含蓄。
御花园宴饮。重臣、皇族、命妇们都到了。贺礼堆得满满的,内廷监掌事林观命小内侍们一波一波地将那些物件往仓库里搬。
冀长公主成烯、峪亲王成炽都到了。成炽摸着孟和的头,笑道:「小子,你可知,当日你母妃是本王送嫁去漠北的。」
成炘笑:「孟和,快叫堂舅。」
孟和行礼。成炽道:「像他父亲!来日一定是草原上英武的王爷!」
成烯瞧着阔别多年的二妹,打量着她一身的漠北服饰,她被关外的日头晒得有些发红的面庞和她坦然伸出来的左手。
二妹左手生来有残,没有手指,只有光秃秃的巴掌,成烯记得,未出阁时,她在人前总是有意无意地藏掖着自己的左手,现在却不了,大大方方,不遮不掩。
想来,二妹在漠北一定过得很安心。一个人有足够的安全感,才会坦然面对自身的缺陷。
成烯唤了声:「二妹。」成炘看着这个昔日娇纵的大姐,颔首道:「长姐安好。」
成烯身旁站着的驸马张浔似乎想开口打声招呼,想了想,又作罢。只因少年时曾与成炘一起看过一次鸢尾,成烯一直耿耿于怀。二人成亲后,偶尔提及此事,成烯便要生上几日的闷气。一直到成炘远嫁,成烯才松了口气。如今重逢,还是避嫌的好。
成烯的女儿张泱儿和成炘的儿子孟和似乎很投缘。她看着他宽大的袍服、他腰间的短刀、他腕上的狼皮,样样都觉得好奇,便伸手去摸。孟和看着花朵一般的表姐张泱儿,亦颇有好感。
两个孩子玩在了一处。
宴席之上,严芳仪虽怀着身孕,不宜再舞,但仍抱着琵琶,唱了支《玉树微凉》。
「嘉庆日、多少世人良愿。楚竹惊鸾,秦筝起雁。萦舞袖、急翻罗荐。云回一曲,更轻栊檀板。香炷远、同祝寿期无限。」
她腹中的孩儿,刚好衬着曲里的「香火长远」。
曲子吉利,成灏含笑。前朝的几个重臣们轮番起身说着恭贺的辞藻。宴席上一派喜气洋洋。
成灏举杯之际,忽见华乐手里小心翼翼地捧着一只小龟来到他身边。成灏问道:「铣儿,这小龟是哪里来的?」华乐仰面看着成灏,笑道:「父皇,儿臣给您说件奇事儿——」
「哦?」成灏兴趣盎然地问道:「铣儿说说看,是何奇事?」华乐认真道:「方才,儿臣在御湖边玩儿,一只小龟不知从何处爬来,径自爬到儿臣手边,再也不肯离去。儿臣想,莫非小龟也知今日是万寿节,要亲自来恭贺父皇顺康万年。」说着,她抬手将小龟举起。那小龟仿佛有灵性一般,冲着成灏点头。
成灏仰头哈哈大笑。龟与龙、凤、麒麟并称为四灵,古往今来,谓可以知吉凶,视之为祥瑞。
成灏道:「此为灵龟,不是寻常之物。铣儿是父皇的福星!」遂将华乐抱至膝头。
坐在阿南身侧的宛妃欣慰道:「华乐真是聪明伶俐,在圣上的孩子当中,最为出众。您瞧,跟她差不多大的诜皇子,还偎在祥妃身边寸步不离呢,人前从不敢大声说话。难怪圣上喜欢华乐。」
突然,听到椅子摔倒在地的声音。阿南转头,原来是孟和与张泱儿同时跌倒在地。孩子们的座位挨在一起,两个孩子戏耍打闹,一不留神,椅子一晃,就摔在了一起,就跟叠罗汉似的。
这原本是件小事。可偏一个命妇说错了话。「两位长公主的孩子真真儿是金童玉女啊。」这是句恭维的话,可不少人会错了意,成烯便是其中一个。她带着几分愠色,走上前去,将张泱儿拉了起来,带到桌边,悄声呵斥道:「纵是亲戚,也到底男女有别,众目睽睽之下,你与他那么亲近做什么!怎生不见你跟诜皇子玩耍呢!」
张泱儿不明母亲之意,执拗道:「跟诜皇子不好玩,跟孟和表弟才好玩儿,他会耍弯刀呢。」
「你——」成烯还想说什么,见二妹看着自己,便敛了口,尴尬地笑笑。
成炘自小了解大姐,她明白大姐在想什么。于是,微笑道:「长姐,泱儿模样好,又有这等出身,将来一定能有个好人家儿。」
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