叫了女仆拿来下午茶,很好的中国红茶、饼干和小蛋糕,教爱丽丝怎么淑女的喝下午茶。
比如饮茶的时候,嘴巴不能发出声音啦,但搅拌牛奶和糖的时候,允许勺子碰到茶杯壁;吃东西要小口,要文雅乃至优雅,不许长开嘴一咬一大口;不要掉下食物碎渣,不要这样,不要那样,等等等等。
爱丽丝其实不知道学这种饮食礼仪有什么用,但既然吃了人家的东西,还是满足一下她的教导的欲望吧。
格莱谢姆夫人并不算小气,只是么,有钱的老年妇女总觉得别人应该听她的,有很多时候说话就很讨厌。
比如她总觉得凯茜跟一个穷牧师订婚有点不明智,觉得凯茜应该跟一个稍微有点财产的男人结婚。但乔治牧师没办法给女儿更多的嫁妆,所以其实凯茜的选择也不多。
她对乔治牧师还算敬重的,但对家庭主妇卡桑德拉印象不佳,认为卡桑德拉太庸俗,以及缺乏经济头脑,没有给女儿们准备合理的嫁妆。
爱丽丝觉得她对卡桑德拉大概是有点嫉妒的,毕竟奥斯汀家有9个孩子,她却一个也没有,以至于没有自己的子女继承财产。格莱谢姆夫人没有孩子,夫家也没有什么亲戚能继承她的财产,妈妈说以后格莱谢姆庄园的财产都将归卫斯理先生所有——这可是一笔巨额财产啊!
妈妈确实有点庸俗,但这个社会没钱万万不能,爱丽丝一点都不觉得妈妈看重钱有什么问题。格莱谢姆夫人没有钱的话,谁会来应酬她呢?就连她都不会来。
喝过了下午茶,亨利还没有回来。
爱丽丝便问,能不能去藏书室看看,她想借几本书带回家看,也给简带几本书。
格莱谢姆夫人就又问了简,问她还是那么喜欢看书吗,有没有认识什么合适的男孩子。
爱丽丝想了想,“汤姆算吗?我是说,勒弗罗伊先生。他从伦敦来,跟亨利关系很好。”
格莱谢姆夫人有点不大高兴,“简对汤姆的印象怎么样?”
“噢,简不喜欢他,他们可能吵过一架。”
格莱谢姆夫人这才有点高兴,不满的说:“一位绅士不应该跟小姐发生争吵,你看卫斯理,他就从来不会跟小姐们有什么争吵。”
这个爱丽丝倒是同意的,“卫斯理先生的性格真的很好呢。”
“你喜欢卫斯理吗?”
“很喜欢,他是一位绅士,真正的绅士。就是——可能有的人会觉得他比较闷,不太有趣吧。”
“噢?这话是谁说的?亨利?还是简?”格莱谢姆夫人很敏感的追问。
“不记得了。”爱丽丝耸肩,“但看一个人的性格不应该看他到底有多么会讨女孩子的欢心。”
这句话把格莱谢姆夫人逗笑了,“是吗?那你说说,你为什么喜欢卫斯理?”
“亨利也喜欢卫斯理先生,亨利喜欢的人,一定不会差的。”爱丽丝表现的就像是一个信任哥哥的好妹妹。
这话说的非常圆滑,将亨利、卫斯理、汤姆都放在一起吹捧了。格莱谢姆夫人总不会认为自己的外甥是个糟糕的年轻人吧?那么亨利的眼光就会很好,人品也不差;相应的,他的朋友汤姆也就成了一个人品不错的家伙。
格莱谢姆夫人笑了,叫了女仆带她去藏书室。
亨利、汤姆、卫斯理都在藏书室,见到爱丽丝进来,亨利便问:“你来找书吗?”拿起手里的书晃了晃,“我正在给你们挑书。”
汤姆坐在两排书架中间的小沙发上,手里也捧着一本书,抬头看她一眼,“过来,坐。”
爱丽丝过去坐下,“你在看什么书?”
汤姆将封面翻过来:是一本颇有名气的哥特冒险小说,威廉·贝克福德的《Vathek》。
“第一版,现在已经绝版了。”
“我看过。第一版跟后面的版本有什么区别吗?”
汤姆还没有说话,亨利就在一旁咳嗽了一声。
作者有话要说:
*当然奥斯汀家也不算富裕,所以勒弗罗伊的舅舅才不允许外甥娶一个没有嫁妆的女孩,这个就是电影的瞎掰了,他俩确实认识,但没有到谈婚论嫁的地步。汤姆几年后继承了舅舅2万多镑的财产,日后做到爱尔兰大法官。
*还有,《简爱》的作者夏洛蒂勃朗特也出身牧师家庭,勃朗特三姐妹全都做过教师或家庭教师,奥斯汀家的卡桑德拉和简可是从来没有工作过的。
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