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13 巴巴（第2页）

他们靠紧了些。安德鲁点燃雪茄时，舔了舔嘴唇，一副津津有味的模样。

“从前从前，有个叫瓦拉的年轻战士，他爱上了一名年轻漂亮的女子，叫做穆拉，两个人也的确在一起了。瓦拉成功通过部落的成人仪式，已经是个男人了，只要他之前没结过婚，对方也愿意的话，他就可以娶部落中任何一名他喜欢的女子，而穆拉也答应了。要瓦拉远离心爱的人，简直痛彻心扉，但依照传统，他非得加入狩猎团不可，这样才能将战利品作为给新娘父母的聘礼，接着才能结婚。在某个叶子上挂着晶莹露珠的晴朗早晨，瓦拉出发了。穆拉给了他一根白色的凤头鹦鹉羽毛，让他别在头发上。

“瓦拉离开后，穆拉去采集婚礼上要用的蜂蜜。只是，蜂蜜没那么容易找到，于是她比平常走得更远，来到一座巨大岩峡。一阵古怪的死寂感笼罩整座峡谷，完全没有任何鸟叫虫鸣。她正打算离开时，发现了一个巢，里头有几颗白蛋，是她见过最大颗的蛋。‘我要把这些蛋用在婚礼上头。’她这么想，伸出了手。

“就在这个时候，她听见岩石间有东西滑行而过的声音，在她还来不及逃走，甚至是张口大叫时，一条黄棕色大蛇便卷住了她的腰。她死命挣扎，但却无法挣脱，大蛇则开始用力绞紧。穆拉抬头望向峡谷上方的蓝天，试着想呼喊瓦拉的名字，但肺中却没有足够空气让她发出声音。蛇身收得更紧，把穆拉这条命就此绞断。她全身的骨头都碎了。那条蛇又滑回它原本藏身的阴影之中──在阴影中根本看不见它，它的颜色与峡谷的树木、岩石的影子完全交融在一起。

“两天后，他们在岩石间发现她被绞碎的尸体。她的父母伤心欲绝，母亲哭着问丈夫，瓦拉回来以后该怎么告诉他才好。”

安德鲁用闪闪发亮的双眼看着哈利与碧姬妲。

“在破晓之前，营火没比灰烬旺盛多少的时候，瓦拉打猎回来了。虽然这是场辛苦的长途跋涉，但他的脚步轻盈，双眼闪闪发光，充满喜悦。他去找穆拉的父母，他们正坐在营火旁，一声不吭。他说：‘这是我带来的礼物。’他带回了相当不错的战利品：袋鼠、袋熊，还有鹤鸵的大腿肉。

“穆拉的父亲说：‘你正好赶上丧礼，瓦拉，你是我们的女婿了。’瓦拉看起来就像被打了一巴掌似的，难以掩饰痛苦悲伤，但身为一名强悍战士，他忍住眼泪，冷冷地问：‘为什么她还没下葬？’父亲回答：‘因为我们直到今天才发现她。’‘那我可以为她咏唱，呼唤她的灵魂。巫医可以治疗她断裂的骨头，我可以带回她的灵魂，把生命注入她体内。’父亲说：‘太迟了，她的灵魂已经前去与所有女人的灵魂会合了。但杀她的凶手还活着。你知道你该怎么做吗，我的女婿？’

“瓦拉不发一语地离开。他与部落中其余未婚男子住在同一个洞穴里。他没有与任何人交谈。几个月过去后，瓦拉依旧单身，拒绝参加歌舞仪式。有些人认为他是在努力硬起心肠，试图忘记穆拉。而有些人则认为他是想追随穆拉，前往女子死后的国度。‘他不会成功的，’那些人说。‘男人跟女人的灵魂是在不同的地方。’

“一名女子来到营火旁，坐了下来。‘你们全错了，’她说。‘他是沉浸在思考中，计划要为他死去的女人复仇。你们以为抓起一支矛就可以杀掉巴巴这条黄棕色巨蛇？你们从未见过它，但我在年轻时看过它一次，也就是那天开始，我的头发全白了。那是你所能想像最可怕的景象。记住我说的话，只有一种方式可以打败巴巴，就是有勇有谋。我想那个年轻战士就拥有这项特质。’

“第二天，瓦拉一脸激动。他的双眼闪闪发光，当他问有谁可以陪他采集橡胶时，看起来甚至兴奋不已。‘我们有橡胶，’他们说，惊讶地发现瓦拉的心情很好。‘你可以拿一点去。’‘我要新鲜的橡胶，’他说，朝他们讶异的脸放声大笑，并说：‘跟我一起来，我要让你们知道我打算怎么用那些橡胶。’在好奇心驱使下，他们加入了他的行列中。收集完橡胶后，他带领他们前往那座巨大岩峡。他在最高的树上建了平台，叫其他人退到峡谷出口，并与他最好的朋友爬上树，在那里大喊巴巴的名字。太阳高挂在空中，回音响彻峡谷。

“它出现了──黄棕色的巨大蛇头左右摇晃，寻找声音来源。它周遭有一群黄棕色的小蛇，显然是从穆拉那时看到的蛋里孵出来的。瓦拉和他的朋友把橡胶揉成一个个小球。巴巴看见树上的他们时，张开下颚、伸出舌头，朝他们直冲而去。此刻正值中午，太阳将巴巴血红森白的下颚照得闪闪发亮。巴巴发动攻击时，瓦拉朝巨蛇张开的嘴巴扔出最大的橡胶球，巨蛇则本能地用獠牙一口咬下。

“巴巴在地上翻滚，无法吐出卡在嘴里的橡胶。瓦拉和他的朋友用相同方式对付其余小蛇，很快地，它们的嘴全被封了起来，变得毫无杀伤力。瓦拉叫来其他人，毫不留情地杀光了所有的蛇。毕竟，巴巴曾杀害部落中无数家庭漂亮的女儿，而巴巴的后代，总有一天也会长到它们母亲的大小。从那天起，恐怖的黄棕色巨蛇巴巴，变得在澳洲极为罕见。然而，随着时间一年年的流逝，我们也害怕这些蛇默默长得更长、更巨大了。”

安德鲁一口喝下剩余的琴通宁。

“故事的寓意是什么？”碧姬妲问。

“爱情是比死亡更难解的谜团。还有，你们得多提防蛇才对。”

安德鲁付了饮料钱，勉励似的拍了哈利一下，就这么离去。

2000年奥运会参与申办城市：曾有中国首都北京在内的30余个城市表示有意承办这届千禧年奥运会，最终进入最后争办的5个城市是悉尼、北京、德国的柏林、土耳其的伊斯坦布尔和英国的曼彻斯特。1993年9月23日主办城市揭晓的投票日，北京直到最后一轮投票时才以两票之差的微弱劣势负于悉尼，遗憾地未能获得本届奥运会的主办权。1999年1月22日，奥运申办贿选爆出特大丑闻，澳大利亚奥委会主席约翰·考兹承认，他在投票选举2000年奥运会主办城市的前夜，塞给了国际奥委会两名非洲委员共7万美元现金。?

Didgeridoos，澳洲原住民所使用的一种乐器。——译注?

澳大利亚是典型的移民国家，被社会学家喻为“民族的拼盘”。自英国移民踏上这片美丽的土地之日起，已先后有来自世界120个国家、140个民族的移民到澳大利亚谋生和发展。澳大利亚最早的原住民如今不及总人口的1%。2006年人口普查中，白人占92%，多数澳大利亚人的祖先是19、20世纪的英国移民，来自其他国家者也很多。因此这个国家的民族纠纷也非常突出。?

即嬉皮士聚集的街区。嬉皮士本来被用来描写西方国家1960年代和1970年代反抗习俗和当时政治的年轻人。嬉皮士不是一个统一的文化运动，它没有宣言或领导人物。他们用公社式的和流浪的生活方式来反应出他们对民族主义和越南战争的反对，他们提倡非传统的宗教文化，批评西方国家中层阶级的价值观。嬉皮士后来也被贬义使用，来描写长发的、肮脏的吸毒者。保守派人士依然使用嬉皮士一词作为对年轻的自由主义人士的侮辱。?

袋獾是袋獾属中唯一未灭绝的成员，身形与一只小狗差不多，但肌肉发达，十分壮硕。现今只分布于澳大利亚的塔斯马尼亚州。后面几次提到的狗都是指这只袋獾。?

这里指的是梅尔·吉布森，他生于纽约州，12岁时全家迁至澳大利亚新南威尔士居住。中学毕业后，进入悉尼国家戏剧艺术学院学习表演，毕业后加入南澳大利亚剧团。1979出道不久就主演了《疯狂的麦克斯》和《蒂姆爱我》两部电影，令其获得了澳大利亚萨姆奖。后来为了演艺事业去了美国。1995年自导自演的古装片《勇敢的心》共获得了10项奥斯卡奖提名，并最终赢得五项奥斯卡大奖。?

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