亚历山大正在思索着解决的方法,天边忽然出现了一小块黑云,并急速向这边扑来。等到黑云逼近,人们都看到云下伸出了一条漏斗似的柱子,如巨蟒般扭动着身子,一路带着飞沙走石,迅速席卷过来。
“天啦,这是沙暴,快,大家快靠拢,躲在骆驼身边去,趴下。”向导声嘶力竭地大喊起来。
托勒密想也不想,飞身扑向亚历山大。
亚历山大的反应也十分迅速,立刻与他一起冲到一匹伏下的骆驼身边。
二人紧紧拥抱着,卧倒在沙地上。
只在刹那之间,风沙便铺天盖地地袭来,到处是一片刺耳的呼啸声,整个天空变得一片晦暗,狂风卷起沙堆,从四面八方向他们压了下来,仿佛有无数怪兽正在奔腾咆哮,要把所有东西都吞噬下去……
第22章
突如其来的风暴没有因地上小小的生灵而停止,继续向前推进,被它横扫过过的沙漠已经完全变了模样,原来的一座座小沙丘全都不见了,转眼间便被狂风吹得无影无踪。
等到呼啸声已经远去,亚历山大用力站了起来。他满头是土,浑身的沙粒都在往下滚落。托勒密与他同时起身,顾不上自己,先帮他清理着头上、身上的沙土。
亚历山大张开嘴,艰难地说:“快,救其他士兵,清点人数。”
托勒密大声命令着:“去,扒开隆起的沙丘,里面可能有人,还有马。”
从沙里站起来的士兵们立刻动了起来,亚历山大也和大家一样,在附近寻找着,不时地用力扒开浮沙,拖出里面的士兵。一阵紧张的忙乱之后,所有的士兵都马匹、骆驼才被全部救出来。
亚历山大觉得十分疲惫,却仍然没有休息。他轻柔地抚摸着布斯法鲁的背,低声安慰着它。这匹他心爱的战马一直在喘粗气,显然也是累得够呛。
托勒密走了过来,对他说:“亚历山大,我们今夜就不要赶路了,让大家好好休息一下。另外,食物都吃完了,我让他们杀一匹骆驼。”
亚历山大点了点头:“好,你去安排吧。马尽量要留着,不到最后关头,都不能杀。”
“我明白。”托勒密略一犹豫,抬手放上他的肩,郑重地说。“亚历山大,不要为自己的决定而怀疑。你既然要走前人没有走过的路到达阿蒙神庙,就要坚持到底。”
亚历山大精神一振,伸手拥抱了他一下:“你放心,托勒密,我从来没有怀疑过自己,我们一定会到达那里的。”
托勒密非常高兴,亲昵地拍了拍他的背,随即往士兵那里走去。
沙漠里连糙都不长,无法烧烤生ròu,托勒密和向导商量之后,将骆驼ròu埋进了滚烫的沙堆,勉强算是有点熟了,才让大家一起吃下去。
他们再走了一小段路,夜幕便降临了。托勒密安排好了轮换警戒的士兵,便命令其他人就地休息。
亚历山大慰问了几位随军的学者。他们是打算记下沿途的地理、生物和其他景观,以及发生的事情,现在,这些学者不能适应沙漠中严酷的环境,都病倒了。
等到把一切都安排妥当,亚历山大才和托勒密会合,一起躺在沙地上。
寂静笼罩着沙漠,让人感到安宁。夜空中群星闪烁,仿佛是神灵们正在亲切地注视着他们。在这样的地方,人的心灵会听到大自然悠远的回声,魂魄仿佛都变得如水晶一般纯净。
亚历山大看着星星,轻声说:“托勒密,你有没有一种感觉,这里仿佛才是我们的家。”
“是啊,安宁,没有纷争。”托勒密温柔地说着。“我喜欢这里。”
沙漠的风轻声地呜咽着,似乎在唱着摇篮曲,在群星的抚慰下,他们渐渐进入了梦乡。
第二天,亚历山大容光焕发,精神十足地率领大家继续向前。他的坚定感染了士兵,也使有些惶惑的向导渐渐恢复了信心,并重新辩认出方向。
身经百战的托勒密始终走在队伍的前面,随时准备应付突发情况,保护亚历山大。
艰难的跋涉持续了20多天,骆驼已几乎宰杀殆尽,士兵们的胸甲、头盔、盾牌也全都丢弃了,他们没有力气再携带这些东西。
正当向导在众人的质问下惊惶失措时,托勒密看到前面的沙地上出现了两条蛇。他小心翼翼地挥手让士兵们住口,随即缓缓地从腰间拔出利剑。
亚历山大赶上前来,一看这种情形,立刻伸手按住了他的胳膊。
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