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在此时节,眼前开阔的大海,蓝得炫目。
早从明治开港以来,可一眼望尽横滨港的山手一带便建造了许多漂亮的洋馆。其中有一座外观为白色、极为抢眼的建筑,是前年由英国技师建造的英国总领事官邸。
蒲生次郎前往英国总领事官邸,正好是一星期前的事。
他是横滨马车道的一家老店“寺岛西服”的店员。上个星期天送西装去官邸时,人在官邸的总领事欧内斯特·葛拉汉正好无事可做,就找他一起下西洋棋。今年六十五岁的葛拉汉认为,日本的年轻人光是会下西洋棋就已经是奇迹了,完全没想到对方竟能和以棋艺为骄傲的他下得棋鼓相当。
第一盘,蒲生轻松获胜。
葛拉汉大吃一惊,就此认真起来。
那天下到最后,三胜两败两和,葛拉汉勉强获胜。从那之后,葛拉汉只要在面对港口的领事馆里完成当天的工作,回到位于山手的领事官邸后,便一定会叫蒲生来和他下棋。
今天是星期天,蒲生一早就被叫去。
此刻,坐在官邸二楼窗边的两人中间摆着格子棋盘,上头摆好了棋子。
“将军。”
蒲生移动骑士,如此宣告。葛拉汉皱着眉头,一脸不甘。
“嗯,原来有这么一招……”
他移开叼在口中的雪茄,即使烟灰掉在地毯上也不在乎,朝棋盘凝视了半晌,最后还是只能将手中的棋子抛向棋盘。
"这么一来,我就十五胜十七败六和了。”
蒲生莞尔一笑。
“您应该有事要忙,今天就到此为止……”
“等一下。难得的星期天,就再下一盘吧。”
说着说着,葛拉汉已开始摆棋子。这时,总领事夫人珍·葛拉汉走了进来。
“亲爱的,可以和你谈谈吗?”夫人走向葛拉汉。
她今年四十五岁,与葛拉汉相差将近二十岁。与略显肥胖的领事相反,她身材苗条,有双琥珀色的眼珠,气质出众。不知为何,此时她淡褐色的眼瞳浮现出不安之色,柔美的柳眉紧蹙。
“你看也知道,我现在抽不开身。有事待会儿再说吧……”葛拉汉话说到一半,似乎也发现夫人神色有异,便停下手中的棋子问道,“怎么了?发生什么事?”
夫人不发一语地指着窗外。
转头望去,一名身穿工人服的男人站在前庭的树后,像是故意藏身树后似的,打从刚才就一直往屋里窥探。
“那个人昨天也曾来到后院。”夫人悄声道,“女仆前去询问,对方说‘我是横滨自来水局的人,来检查有没有漏水’,但我听说他根本没有检查自来水,而是一直试着偷看屋里的样子。我觉得有点可怕……”
“我看看。”葛拉汉从椅子上站起,直接望向窗外。夫人从丈夫身后探头望了一眼,旋即缩着脖子低语道:
“啊,那种眼神真讨厌,就像间谍一样……”
葛拉汉转头望向蒲生。“你怎么看?”
“可能是日本宪兵吧。”
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