“你在看什么?”
“那边的那条老狗。”他说。
“那不是老蒂姆·?约翰逊吗?”
“没错。”
蒂姆·?约翰逊是哈里·?约翰逊先生养的那条狗。约翰逊先生住在镇南边缘,是开大巴车的,常年往返于梅科姆和莫比尔之间。蒂姆是一条猪肝色的猎犬,在梅科姆是大家的宠物。
“它在干什么?”
“我不知道,斯库特。咱们最好回家去吧。”
“哎呀,杰姆,现在可是二月。”
“我不在乎,我要去跟卡波妮说一声。”
我们俩飞跑回家,冲进厨房。
“卡波妮,”杰姆说,“你能不能到人行道上来一下。”
“去干什么,杰姆?总不能每次你一叫我,我就跑到人行道上去吧?”
“那边有条老狗好像不太对劲儿。”
卡波妮叹了口气。“我现在不能去给狗包扎伤腿。卫生间里有纱布,你自己拿去给狗包扎一下吧。”
杰姆摇摇头:?“卡波妮,它是生病了。它有点儿不对劲儿。”
“它怎么着了?转着圈儿追自己的尾巴玩?”
“不是,它在这么着。”杰姆模仿金鱼的样子,嘴巴一张一合,又耸起肩膀,身体不住地抽搐。“它老是这个动作,不过看样子不像是故意的。”
“杰姆·?芬奇,你是不是在跟我编瞎话?”卡波妮的声音变得冷硬起来。
“绝对没有,卡波妮,我对天发誓。”
“它在跑吗?”
“没有,它只是沿着那条路慢吞吞地往前蹭,你简直都看不出它在动。它正朝着咱们这边来呢。”
卡波妮把手冲干净,跟着杰姆来到院子里。“我没看见什么狗啊。”她说。
她又跟着我们走到拉德利家那边,顺着杰姆手指的方向望过去。隔着这么远的距离,蒂姆·?约翰逊看上去不过是个小点,但是它已经向我们靠近了一些。它走起路来颤颤巍巍,右腿好像比左腿短一截,让我想起汽车陷在沙地里的情形。
“它身体往一边倒呢。”杰姆说。
卡波妮紧盯着看了一会儿,抓住我们的肩膀,推着我们一路小跑回到家,一进屋子就随手关上了木门,然后跑去拿起电话,大声说道:?“给我接芬奇先生的办公室。”
“芬奇先生,”她扯着嗓子喊道,“我是卡波妮。我对天发誓,街那边有条疯狗——正往我们这边来呢,没错,先生,它是——芬奇先生,我敢断定它是——老蒂姆·?约翰逊。好的,先生……好的,先生……好的……”
我们正要问她阿迪克斯是怎么说的,她挂上电话,摇了摇头,紧接着又吱嘎吱嘎地摇起电话来,然后对着听筒说道:?“欧拉·?梅小姐——您听我说,我已经和芬奇先生通完电话了,请不要再为我转接——听我说,欧拉·?梅小姐,您能不能通知一下雷切尔小姐、斯蒂芬妮小姐,还有这条街上所有安了电话的人家,就说有条疯狗过来了。拜托您了!”
卡波妮听了一会儿又说:?“我知道现在是二月份,欧拉·?梅小姐,但是我见到疯狗一眼就能认出来。拜托您了,请赶快打电话。”
卡波妮问杰姆:?“拉德利家有电话吗?”
杰姆查了查电话簿,说没有。“反正他们也不出门,卡波妮。”
“管不了那么多了,我去通知他们。”
卡波妮朝前门廊跑去,我和杰姆紧随其后。“你们俩待在屋子里。”她嚷了一声。
街坊邻居们看来已经得到了消息,在我们的视线范围之内,每家每户的木门都关得紧紧的。蒂姆·?约翰逊踪影全无。我们看着卡波妮向拉德利家跑去,她的裙子和围裙都撩到了膝盖以上。只见她跑上前门台阶,砰砰砰使劲拍门。见无人应答,她索性喊了起来:?“内森先生,阿瑟先生,疯狗来啦!疯狗来啦!”
“她应该绕到后门去试试。”我说。
杰姆摇摇头说:?“现在已经没用了。”
卡波妮又徒劳地捶了几下门。没有人回应她,似乎根本没有人听见。
正当卡波妮飞跑着回到我家后廊上,一辆黑色的福特车急速拐进车道,阿迪克斯和赫克·?泰特先生从车里钻了出来。
赫克·?泰特先生是梅科姆县的警长。他跟阿迪克斯差不多高,只是要瘦一些。他鼻子很长,脚蹬一双带有亮闪闪的金属孔眼的马靴,身穿马裤和短夹克,腰带上别着一排子弹,手里端着一支重型步枪。他和阿迪克斯一起走到前廊上,杰姆给他们开了门。
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