“都去过了。法国、西班牙。”
我们进了我的套房。
“我去把澡盆里的蜘蛛清理干净。喝点饮料吧,就在那儿。”
我回来时,她站着,手里端着一杯苏格兰威士忌。她又笑了,但笑得很勉强,几乎马上就消失了。我帮她脱去雨衣。她身上法国香水的香味十分浓郁,闻起来像石碳酸的味道。她的淡黄色衬衫很脏。
“你住在楼下?”
“嗯,跟人家合住。”
她默默地举杯祝酒。她有一对坦诚的灰眼睛,这是她那张污浊的脸上唯一清白的器官。似乎是环境迫使她变得冷酷无情,并非她天性如此。她照料自己,但又显出需要别人保护。她的发音只略带澳大利亚腔,但也不是英国口音,在刺耳难听、略带鼻音和一种奇异的尖锐坦率之间变化不定。她的确非同凡响,是一个矛盾的人。
“你独自一人吗?我说的是在酒会上。”
“是的。”
“今天晚上你愿意跟我在一起吗?”
“当然愿意。”
“大约二十分钟以后回来好吗?”
“我就在这儿等。”
“还是过会儿再回来吧。”
我们谨慎地交换了一下微笑。我回到酒会上去。
玛格丽特向我走过来。我想她一定在等着我。“有一个可爱的英国姑娘急着要见你,尼古拉斯。”
“恐怕你的朋友早已捷足先登了。”
她盯住我看,环顾四周,然后示意我回到厅里去。“你听我说,要解释清楚还真有点困难,可是……艾莉森她已经和我弟弟订婚了。他有一些朋友今天晚上也来了。”
“果真如此吗?”
“她不知如何是好。”
“我还是听不明白。”
“我不希望大家厮打起来,以前有一次曾经发生过。”我一脸茫然。“如今还真有人为别人吃醋?”
“我绝不会先动手。”
有人在外面叫她。她想让我做出承诺,但没有成功。她显然认为自己在这件事情上已经无能为力了。“公平交易。但我已有言在先了。”
“那错不了。”
她老练地看了我一眼,然后点点头,有点不甘愿的样子,走开了。我在门边等了大约二十分钟,悄悄溜出来,回到楼上自己的套房。我按了门铃。过了好一阵子,门后才有了声音。
“是谁呀?”
“二十分钟。”
门开了。她把头发盘在头上,腰间系着浴巾,深棕色的肩膀,深棕色的腿。她动作敏捷地回到浴室里去。接着传来排水的声音。我在门外喊道:
“有人警告我不要靠近你。”
“是玛吉?”
“她说她不想看到厮打。”
“该死的婊子。她是我未来的大姑子。”
“这我知道。”
“在伦敦大学学社会学。”一阵静默。“这难道还不荒唐吗?你以为走开了,人们会有些变化,结果他们还是依然故我。”
“这是什么意思?”
“等一分钟。”
我等了好几分钟。门开了,她出来了,走进起居室。她穿着一件很朴素的白色连衣裙,头发又放下来了。她没有化妆,显得漂亮十倍。
她冲我微微咧嘴一笑,颇具魅力。“我及格吗?”
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