“不是为了将空白时间再缩短些吗?”
“倘若如此,也可以将时间再推迟些。至少挑选在中午结账时间以后,这在受理的总服务台那里显得更自然。而且,空白时间无论是缩短还是延长,只要转乘国际航班的手法不被识破,现场不在证明就是雷打不动的。更重要的是,上午7点之前在皇家宾馆露面,到同案犯去新东京旅馆办理订房手续的间隔(第二个空白),延长这段时间对他来说要危险得多。但是他却敢于冒这种险挑选了上午11点24分这个(不伦不类)的时间。为什么?”
“难怪!被你这么一说,也真是奇怪。”
小林抱着手臂说道。
“你再看一下这个。”
平贺将住宿登记卡按订房时间的顺序排列着。
“这些住宿登记卡是上午11点到中午办理订房手续这段时间里到达的客人的。我按打印在登记卡上的订房时间的间隔列了一份表。就是这样。”
平贺将趁着小林睡着时写下的名单递给小林。
房间号码 住宿登记卡编号 姓名 订房时间和间隔
811057927松冈 11:10
436057928佐野 11:20
——缺三个编号
843057924桥本 11:24
425057931高桥 11:25
426057930弗里库斯 11:26
627057932谷口 11:33
921057933威尼顿11:41
435057929竹本 11:42
738057934时枝 11:48
516057935古川 11:54
6010579381克拉雷斯 11:58
602057937小川 11:59
——中午结账时间
439057939山下 12:01
“通过这份名单首先可以看出,桥本比松冈晚到十四分钟,编号却比松冈小,解释这个矛盾的,就是竹本的十七分钟间隔。竹本的编号在高桥的前面,但比她晚到十七分钟,这一事实使桥本的十四分钟间隔变得不显眼。但是,仔细观察就会发现,竹本的编号应在桥本的前后、佐野与弗里库斯之间。在这里希望你回忆一下,桥本的同案犯一边领取登记卡做着填写的模样,一边却将桥本事先亲笔填写好的登记卡交给总服务台。那么,同案犯将服务员交给他的登记卡怎么处理了?”
“是这个道理!”
小林终于领悟到平贺的含义。
“是的,竹本是同案犯。他故意将服务员给自己的登记卡推迟时间交上去,想要将桥本名义的登记卡编号和时间上的间隔蒙混过去,竹本恐怕与桥本是同时预约的。将竹本的编号移到桥本的位置上,前后就连贯起来了。
接着,你来看11点到12点这段时间,订房时间接近的,是桥本、高桥、弗里库斯,相隔一分钟,威尼顿和竹木相隔一分钟,克拉雷斯和小川相隔一分钟。其中高桥和弗里库斯、以及克拉雷斯和小川,从房间号码来看,好像是一起的。
其他客人各自都间隔四五分钟以上。我认为这是一个在结账时间前相对来说订房客人较少的时间带。于是,桥本和竹本在这种场合里是同一个人,但不是同行者,却专等有客人到总服务台的时候去办理订房手续。
尤其在提交桥本名义的住宿登记卡时,总服务台边高桥和弗里库斯已经到达。倘若那时受理的服务员只有两个人,那么办事员就不会注意到挤向那里自称桥本的竹本。不久后接待过桥本的服务员星野会来上班,所以当时的情况就会很清楚吧。”
“但是,办理订房手续的时间只有十八分钟间隔(桥本—竹本之间),叫星野的服务员也许能看出桥本和竹本是同一个人。”
“将两人的住宿登记卡对比一下。受理的服务员署名不一样。竹本恐怕是等着星野离开总服务台后再办理的吧。”
“接待竹本的服务员也需要调查一下。不过,尽管如此,编号怎样解释?桥本在上午7点前后领取住宿登记卡,四个半小时后缺三个编号,这不是很奇怪吗?了解竹本在登记卡操作上的花招,桥本在时间间隔上的隐身草就被除去了,但那小子的编号却没有相差那么大。”
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