“更像是参加葬礼去了。”吉米回答说:“也许明天它们的声音就会回来。”
罗德一直都很难入睡。夜间值班人员突然发出了警报,他手握匕首,一下子跳到了单身宿舍外面。“发生了什么事?”
当晚是亚瑟·尼尔森值班。“现在没事了。”他紧张地回答说:“刚才一头大水牛冲破了栅栏。是这家伙把它咬死的。”他边说边指着地上的一具大头兽尸体。
“你流血了。”
“一点小意思。”
其他人也围了过来。考贝尔穿过人群,了解情况后说:“亚瑟,把它分割一下。比尔……比尔在哪儿?比尔,安排其他人站岗。天一亮我们就把这里加固一下。”
东边已经发白了。玛格丽建议说:“可以再等会儿,我们马上做好早饭,我先去生火。”说完她就从一支火把上借了火种。
罗德透过破损的栅栏向外看去,一头大水牛躺在那边,好像至少有六只大头兽正在撕咬它。克里夫站在那里平静地说:“有什么办法干掉它们吗?”
“只有用枪了。”
“不能为了它浪费子弹啊!”
“不浪费!”罗德想了一会儿,然后他找到了为了盖房子砍的一堆竹竿,砍下了比自己略矮一点的一节,接着就坐在地上用绳子把“麦克白小姐”绑在了竹竿上,他制造出了一根简易的标枪。
卡罗琳走过来,坐在了一边。“你在做什么?”
“做个捕大头兽的武器。”
她看了一会,脱口而出:“我也要给自己做一个,”说完一下子跳了起来。
天亮时,许多动物全都聚集在了营地下游地带。就好像是被森林大火赶出来似的。由于干旱,河岸退出了一片滩地,窄的不到一米,宽的有好几米。原本濒临营地的水岸现在也退成了滩地,木栅栏必须要再建一些,以便在这块新增加的空地上设立防护栏,但是喧嚣的兽群占据了这里,不断地突袭着这个薄弱的地区。
大家经过艰难的努力,却没有任何办法能把它们驱逐开。这些动物涌进溪涧,迫使他们去往别的地方。河水与河岸间的通道成了一个安全地带,正因为有了它,兽群的千足万蹄才没有践踏了营地的木栅栏。当然也有许多小动物从栅栏中间穿过,它们只顾赶路,一点也没有在意人类。
罗德靠在木栅栏的边上吃着早饭。天亮以后,他已经杀死了六只大头兽。卡罗琳杀死的比他还多。其他的人也把匕首做成了标枪,加入到了他们一起。大头兽同时出现的数量并不多,大部分是沿着河滩低地追逐食草动物时路过营地的。那些漏进营地的就被标枪解决了,这时标枪比刀子优势大多了。
考贝尔和肯尼迪检查着防卫工作,他们到罗德身边时,停了下来,看起来很担心。
“罗德。”格兰特说:“这得持续多长时间啊?”
“我怎么知道?等我们赶走所有动物再说吧。似乎……嗨!那只,肖迪,干掉它。看上去好像是大头兽在驱赶它们,不过我不这么认为,我看它们全都疯了。”
“那又是什么原因呢?”肯尼迪问。
“我怎么知道?不过我想我知道海边的那些骨头是哪里来的了,但是不要问我为什么,为什么小鸡会走路?为什么旅鼠是现在这个样子?什么东西造成了蝗灾?当心你后面!闪开!”
肯尼迪跳开了,罗德解决了那只大头兽,然后他们又接着聊起来。
“最好有人把这些东西扔到水里去,比尔,趁它们还没发臭。瞧,格兰特,现在还不错,不过我知道该怎么做。”
“怎么做?搬到你的山洞中?罗德,你没有错,但是现在太迟了。”
“不,不是那个,那已无法挽回了,忘了它吧!让我担心的是这些小东西,它们的动作不再笨拙,它们移动得更快了,也更活跃……它们能钻过栅栏。现在我们还能应付,但天黑后怎么办?现在必须要沿着河岸在栅栏里点起连续的火墙,我希望火能把它们挡住。”
“那得要许多木头啊?”格兰特看着栅栏,眉头皱了起来。
“的确,但是这能让我们平安地度过夜晚。这样吧!你给我斧子,再来六个人,带着标枪,我来带队。”
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