卢克莱西娅呼吸变得急促、困难。“我必须去找他。”她说,一边叫来侍女。她的父亲死了,她的哥哥需要她。“给我准备衣服、鞋子和其他黑色的衣物。”她告诉侍女。
但是米凯罗特表示反对,他像石头一般僵直地站着:“你哥哥要我不让你去罗马——远离危险。罗马街上,市民们抢掠打劫、暴乱不断。你去那儿不安全。”
“米盖尔,你不能阻止我去看他、去看我的孩子,阻止我在爸爸进坟墓之前再看他最后一眼……”说着,她的眼睛里充满了泪水和焦虑。
米凯罗特说:“你的两个孩子已被送到内皮安全的地方了。阿德瑞娜还在照顾着他们,瓦诺莎很快也会过去。等切萨雷身体一恢复,他就会在那里跟你见面。”
卢克莱西娅说:“可是父亲呢?父亲怎么办?”
米凯罗特想象不出卢克莱西娅看到她父亲发黑的尸体时会作何反应。那幅画面已在他的脑海中刻下深深的伤痕,既给他带来刻骨的悲痛又让他觉得恶心作呕,不知道这柔弱的女人看到那一幕会怎样。
米凯罗特告诉她:“你可以在费拉拉为你的父亲祈祷。因为上帝知道你在哪儿,他听得见你的祝祷。”
此时,埃尔科勒?埃斯特和阿尔方索走进房间,两人一同走近卢克莱西娅,想要安慰她。然而她感觉不到任何安慰。她告诉米凯罗特,他可以先安顿下来休息,第二天再回切萨雷那儿去。她向他保证,只要哥哥需要她,她就会立即赶到内皮。
埃尔科勒和米凯罗特离开了房间,可卢克莱西娅惊讶地发现她的丈夫还留在房里。他们结婚以来,阿尔方索没有与她有过床笫之欢,甚至没什么交流,而是把时间都花在摆弄他收藏的枪炮上,或是跟交际花们厮混。而她呢,夜夜向艺术家、诗人和音乐家们敞开家门,白天则倾听普通市民们的烦恼忧虑。此时,阿尔方索站在她跟前,脸上一副同情的神色,问道:“我陪着你,能给你些许宽慰吗,公爵夫人?或者,我在你身边让你觉得更加痛苦了?”
卢克莱西娅脑子里茫然一片,她无法做出任何决定。她坐也坐不住、走也走不动。终于,她跌倒在地,眼前一黑,一切思绪都成了烟尘。
阿尔方索连忙扶起她,将她拥在怀中。接着,他坐在床上,并没有把她放下,而是继续将她拥在怀里,轻轻地摇着她。
“跟我说些什么吧,宝贝儿,”等她再睁开双眼时,说道,“说什么都行,只要不是现在我脑子里装着的东西。”然而,她没有哭,因为她的眼泪埋在深深的心底,根本触摸不到,也淌不出来。
阿尔方索整晚都陪着她。接下来的日日夜夜里,只要她依旧肝肠寸断,他就陪伴在她的身边。
新任教皇的推选再也不能拖延了。切萨雷毅然决定要把朱利安诺?德拉?罗韦雷打败,他是波吉亚家族永远的敌人。
切萨雷的人选是乔治?昂布瓦兹,当然,昂布瓦兹也得到了其他法国红衣主教的支持。大多数意大利红衣主教根本不听切萨雷的,他们支持德拉?罗韦雷。切萨雷想要说服西班牙红衣主教也支持昂布瓦兹,但他们有自己的人选。那些依然忠诚于切萨雷的红衣主教至少都反对推选他的敌人。
佛罗伦萨人喜欢赌博,他们最喜欢的莫过于打赌谁会当选教皇了。除了市民个人之间赌博投下的赌注,佛罗伦萨的银行进出的大量赌注都是针对教皇选举的,赌注金额已经十分庞大了。
把赌注押在昂布瓦兹身上的赔率是五比一,押在德拉?罗韦雷身上的略高一些,达到三比一。看来其他人没多少获胜希望了,因为赌其他候选人胜出的,赔率是二十比一。但选举是无法预测的。有许多回,选举会议开始时人气很高的人选,选举结束后依然是一名红衣主教。
这次选举也不例外。前几轮投票已告结束,显然,乔治?昂布瓦兹和德拉?罗韦雷都不可能获得绝大多数票。
又两轮投票过后,梵蒂冈的烟囱终于徐徐冒出青烟。令人惊讶的是,红衣主教团把年事已高、身体孱弱的红衣主教弗朗西斯科?皮克罗米尼选为了教皇。切萨雷总算松了一口气,尽管他对这个结果并不满意。
皮克罗米尼加冕登基,世称教皇庇护三世。他并不总是赞同亚历山大,但他为人公正温和。切萨雷知道他会善待波吉亚家族,只要对波吉亚的保护不与圣母教廷的利益相抵触,他就会尽全力保护他们。原本以为死敌会当上教皇,波吉亚家族如临深渊,没想到奇迹发生了,危险竟然就这样被转移了。
庇护教皇当选的几个星期后,切萨雷逐渐恢复了体力。他先是可以在自己的寓所内上下走动,接着便可以在花园内散步,最后竟能骑着战马在乡间奔驰。现在,他开始谋划如何保住他在罗马涅地区征服的疆域,战胜他的敌人。
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