“那你就可以帮我拉紧缰绳。”伊娃嗓子一紧,但是还是尽力保持了语气平缓,“或者是马上的其他什么东西也可以。”
亚力克斯又笑了起来。“如果你想象得出来我坐在马背上,而且你也不害怕我可能会造成事故的话,我还有什么可说的呢?我愿意去,什么时候?”
“下个月的第二个周末。我在伦敦有几个会要开,我有了一个商业点子,乔尔和南希也会过来待几个晚上,但如果你那时候要讲课或者要忙别的事儿,我们可以换个时间。”
两个人沉默了片刻,伊娃想象亚力克斯推了推鼻梁上的眼镜,眯起眼痞气地看着自己的样子,就如同她现在这样看着镜子里的自己。
“伊娃,你怎么这么了解读者?”他说,“你怎么知道去威尔士骑马旅行就是我所期望的呢?”
伊娃正要开口,但亚力克斯竟更加温柔地补充道:“我还要和你在一起。”伊娃发现自己已然失语,她的脸上洋溢出灿烂的笑靥。
凯特琳走进伊斯特维尔公园的时候,帕特里克在入口等着她。远远地,凯特琳便从他挺直腰板看公告的样子认出了那是他——他双手插袋,眼睛盯着布告板上的消息,全然没有注意到身边正拿着冰激凌或是推着婴儿车四处闲逛的人。
凯特琳想知道帕特里克是否还记得,当年他就是在这个公园里向她求的婚。当时,他们看着乔尔沿着湖边小道旋转前行,仿佛在朝一个隐身的剑客挥着重剑——就像罗宾汉那样。此时,帕特里克突然转过身来,那句话就脱口而出了。他甚至都没有戒指,或者备好一段誓词。那很不像帕特里克的风格。
“我只是想让我们的余生都能像今天这样。”帕特里克说。随后,他就不停地向凯特琳道歉,请求她原谅他没有筹备一场有烛光和蒂芙尼戒指的求婚。
不过凯特琳仍旧立马接受了他的求婚,尤其是在得知他没有特意安排这一切后,凯特琳明白,帕特里克是真心想要和她长相厮守。
“谢谢你能来。”凯特琳走上前时,帕特里克说道,他一脸疲惫和紧张。“乔安妮没有介意你换班吧?”
凯特琳差点顺口说出“当我告诉她你请假要和我出去聊聊的时候,她几乎给我们所有人都放了一天假”,但是凯特琳不想把事情搞砸。自从她和帕特里克把短暂离家出走的乔尔从火车站“解救”出来后(其实对乔尔来说,那算不上最残酷的考验,毕竟他大多数时候都在咖啡厅里忍着不去和陌生人说话,这才是要他的命),他们俩近来都能友好诚恳地沟通。这种感觉如此不同,凯特琳渐渐意识到,从前的日子是有多难熬。
“没事的,”凯特琳说,“就是换班而已,你一定是请了一天的假吧?”
凯特琳的语气中带着一丝惊讶,帕特里克尴尬地拖起脚步往前走。“这件事很重要,我想和你好好谈谈。现在……快尘埃落定了。”
“早就已经尘埃落定了。”凯特琳斩钉截铁地说,“乔尔一直缠着让伊娃带他去见米克的前经纪人。南希踮起脚尖旋转舞蹈,已经跳坏了一双鞋了。我又回到了被家务逼疯的状态。可以说一切如常了。”
“但我是说,你的事。”帕特里克用诚恳的目光直直地看着凯特琳,然后在她的眼睛里搜寻着什么,“和你在一起的时候,我希望我们能坦诚地对待彼此。我不想让你把获救的感激和我们的感情混为一谈,你总是喜欢那种被人营救的感觉。”
凯特琳满脸通红。“你总是喜欢摆出一副乐于救人的姿态。”他们注视着彼此,剑拔弩张。
再多说一个词,再走错一步,就会让今天的对话得到像过去一样的下场。凯特琳无法忍受生活再这样下去,有些事必须要改变了。
“我不……”凯特琳刚开口,却又阻止了自己凭直觉去回击,她试图去接受那些她不愿面对的事实。她深吸了一口气。“帕特里克,我很高兴你一直在我们身边,我们需要你,但我再也不需要在任何事情上被谁拯救了。我是一个母亲,一个成年人,从现在开始,当我捅了娄子的时候,我会自己去弥补。”
凯特琳是认真的。“我跟你讲,”她接着说道,毕竟帕特里克一向十分在意证据,“昨晚,家里发生了一个……意外,我上网找到了拧开U形管的方法。然后我成功了。”
凯特琳说得轻描淡写,但是她却相当自豪。南希为她鼓掌,乔尔发誓再也不在水槽里洗谁的首饰了,然后也为她鼓了掌。
“哪一个水槽被堵住了?是谁干的?”帕特里克眉头一皱,怒气渐起,随后他又调整了自己的情绪,说,“不错,你做得……很好。”
“谢谢。”
两个人陷入了沉默,随后帕特里克说:“我们继续散步吧?”
“好啊。”凯特琳说道。虽然今后会艰难无比,但是他们必须面对。“散散步可能更容易一些。”
他们走了好久,穿过了公园里的草地保龄球场,两个人一路无言。之后帕特里克说:“凯特,我想告诉你,我已经得到了我申请的那份离家更近的工作。我需要下一些通知,不过计划是八月份之前回来。”
凯特琳又惊又喜,她没有感到宽慰,但却由衷地觉得高兴。“真是个天大的好消息!孩子们一定会特别激动的。”
“那就好,我也一直很想念他们。”他踟蹰了片刻,好像并不满意这个回答,于是接着问道,“那你呢?”
凯特琳在脑子里仔细思忖,她不想答错这个问题。自从乔尔回家之后,她时常思考这件事。她在脑海里在把所有可能出现的对话都过了一遍,这样才能准备好迎接所有可能出现的结局。
但是,脱口而出的话让她自己万分惊讶。“帕特里克,你为什么决定和我分开?”这不是她准备好的台词,原本会是更长更好听的一段话。“我做错什么了吗?还是你觉得我在和别人约会?可是我并没有。”
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