“那么,是当真的。”
“我要娶她。”
“我很高兴。”她慈爱地望着他,“你才二十岁,不过,如果找到了合适的人,这年龄也够了。”
“我很高兴你这么想。”
“她是哪个村的?”
“就是咱们村,韦格利。”
“哦?”格温达吃了一惊。她想不出本村有什么合适的姑娘。“是谁?”
“妈妈,就是阿玛贝尔。”
“不行!”
“别喊。”
“安妮特的女儿不行!”
“你不要发怒嘛。”
“不要发怒!”格温达竭力想使自己平静下来。她像被人扇了一巴掌一样震惊。她连做了好几次深呼吸。“听着,”她说,“我们和那家人不和,已经有二十多年了。安妮特那头母牛伤透了你父亲的心,后来也一直不让他消停。”
“我很抱歉,但那都是过去的事情了。”
“不是——安妮特仍然不放过任何机会对你父亲卖弄风情!”
“那是你们的问题,不是我们的。”
格温达站起身来,她缝补的袜子和针线从腿上滑到了地上。“你怎么能这样对我?要那条母狗成为我们家的一员!我的孙子是她的外孙。她可以随随便便进出我们家,用她的妖气来愚弄你父亲,然后再嘲笑我。”
“我又不是要娶安妮特。”
“阿玛贝尔也不是什么好货。瞧她那德性——跟她母亲一个样儿。”
“她不是,实际上——”
“你不能那样做!我绝对不允许!”
“你不能不允许,妈妈。”
“哦,我当然能——你还太小。”
“我用不了多久就会长大的。”
伍尔夫里克的声音在门口响起。“你们都在嚷嚷什么?”
“戴夫说他想娶安妮特的女儿——但我不会允许的。”格温达的声音不断升高,终于尖叫起来,“决不!决不!决不!”
拉尔夫伯爵让内森总管大吃了一惊,他说他要亲自去看看戴夫种的那种奇异的作物。内森是在到伯爵城堡例行公干时,顺口提起这件事的。未经准许在森林里开垦一小块地是极其轻微的违法行为,通常都是罚款了事。内森是个粗人,平素只对贿赂、佣金之类感兴趣,拉尔夫对格温达一家成见极深:他痛恨伍尔夫里克,对格温达居心不良,而现在又暴露出他是萨姆生父的可能,内森却丝毫没注意到。所以当拉尔夫说等他下次去韦格利一带,要亲眼去看看那作物时,内森吓了一跳。
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