地理志创于班史,翔实一言尽之矣。言古地理者,又不翔无以为实也。都会、郡县之志,在地理类次于总志;然积各省通志成一统志,积都会、郡县志成省通志;非其都会、非其郡县之人,而为其都会、郡县之书,方言之异文异音,传闻之异辞,乡人纪载之未尽行远,奚所据以然否而进退之耶?《吴郡志》成于范成大,《新安志》成于罗愿,《剡录》成于高似孙,《姑苏志》成于王鏊,《武功县志》成于康海,以及林谞之《闽中记》,梁克家之《淳熙三山志》,王应山之《闽都记》,遽数不能终其物,皆以乡之人为之也。其他亦宦游久于其地,习其语言,稔其故老,周咨博考,而后得之。故有征文考献之志矣。而识大识小,抉择患不精;决择精矣,体例患不审;体例审矣,搜采患不足:有一于此,则皆与于未善者也。余少壮远游四方,乡邦文献多所暗昧,询焉,瞠目莫对。数十年,乡先生号称熟于掌故者,间有著述,亦复语焉不详。近从林君雪舟晤其族人肖薇孝廉,出其先大父芾庭先生《榕城考古略》三卷,使为叙。首卷《城橹》、二卷《坊巷》、三卷《郊坰》,叙述有法,而采摭群书,附注证之,名人题咏亦录焉。在近人著作中,既似《水道提纲》,又近《东城杂记》可传也。已往者,武昌何巽庵抚部,以《全闽诗录》稿本百余册归余,且谓俟此书刊成,当更举所收闽人著作钞本未刊者十数种继赠,中多有关闽掌故者。迨《诗录》刊行将寄示,抚部而已归道山,其子尚幼,又以兵乱转徙,此十数种者,遂不可复得矣。夫著述一事,有志者不必成,有成者不必善;成且善矣,亦不必传。则此书之刊行,又恶可不亟亟耶!
癸丑小寒节 后学陈衍叙
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