“妈妈刚才也想起什么了吗?到底怎么回事呢?”
“我忘啦。”
“我的事吗?”
“不是。”
“直治的事?”
“对。”
说到这里,她又歪着头,说道:“也许是吧。”
弟弟直治大学中途应征入伍,去了南方的海岛,从此杳无音信。终战后依然下落不明,母亲早已做好了心理准备,她说再也见不到直治了。可是我从来不需要这个“心理准备”,我想肯定还能见到弟弟。
“我虽然死心了,但吃到这么好的汤,就想起直治,心里受不住。要是对直治多疼爱些就好了。”
直治读高中时就一味迷上了文学,开始过着不良少年的生活,真不知给母亲招来多少辛苦。虽说这样,母亲依然一喝上一勺汤就想起直治,“啊”地惊叫一声。我将一口饭塞进嘴里,眼睛热辣辣的。
“没事儿,直治不会出事的。像直治这样的恶汉子是不会死的。死的都是老实、漂亮、性情和蔼的人。直治是用棍子打也打不死的。”
“看来,和子也许会早死的吧。”
母亲笑着逗弄我。
“哎呀,为什么?我是个淘气包,活到八十岁看来没问题。”
“是吗?这么说,妈妈可以活到九十岁啦。”
“嗯。”
说到这里,心里有点儿难过。恶汉长寿,漂亮的人早夭。妈妈很漂亮,不过我希望她长寿。我一时不知如何是好。
“快别捉弄人啦!”
说着,我的下嘴唇不住颤动,眼泪扑簌扑簌涌流出来。
说说蛇的事情吧。四五天前的午后,附近的孩子们在院墙边的竹丛里发现了十几个蛇蛋。
“是毒蛇蛋!”
孩子们嚷嚷着,我想,要是那竹丛里生了十多条毒蛇,就不能轻易到院子里玩了。
“烧了吧。”
我一说完,孩子们就欢呼跳跃,跟着我走来。
大家在竹丛一旁堆起树叶和柴草,点着了火,将蛇蛋一个个投进火堆。蛇蛋不易着火,孩子们添加不少树叶、树枝,增强了火势,蛇蛋还是着不起来。
下面的农家姑娘在墙根外边笑着问道:
“你们在干什么?”
“烧毒蛇蛋呢。一旦生了毒蛇,该多可怕呀。”
“多大个儿呢?”
“像鹌鹑蛋一样,一抹白。”
“那么说是普通的蛇蛋,不是毒蛇蛋。生蛇蛋是不会着火的。”
姑娘感到奇怪,笑着走开了。
火着了三十分钟,蛇蛋就是不燃烧。我叫孩子们从火里捡出蛇蛋,埋在梅花树下,垒上小石子作为墓标。
“来,大家一起拜一拜吧。”
我蹲下身子,双手合十,孩子们也都顺从地蹲在我身后合掌拜祭。然后,我告别孩子们,一个人独自缓缓登上石阶,只见石阶上头,母亲站在藤架荫里。
“你干了件可悲的事啊。”她说。
“以为是毒蛇,谁知竟是普通的蛇蛋。不过,都掩埋好了,没问题的。”
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