夜幕降临,莎赫札德开始讲《商人与魔鬼的故事》。
幸福的国王陛下,相传,很久很久以前,有一个商人,家财万贯,商路遍及天下。一天,他骑马上路,去外地经商。路途之中,天气炎热得厉害,商人走进路旁的一座园子里,坐在一棵树下乘凉歇息。他伸手从鞍袋中掏出干粮和椰枣吃起来,吃了椰枣,顺手将枣核一丢,忽见一个魔鬼出现在他面前。那魔鬼身材高大,手握利剑,向商人走来。魔鬼说:“你给我站起来!我要像你杀死我的儿子那样把你杀死!”
“我何曾杀过你的儿子?”商人辩解道。
“你吃掉枣肉,信手将枣核一丢,枣核尖正巧刺入我儿子的胸膛,我儿子当即丧命……”魔鬼说。
商人无可奈何地说:“我们属于安拉,我们都要回到安拉那里去。无能为力,只有依靠伟大的安拉了。就算是我害了他的命,也不是故意的,而是误杀。就请你宽谅了我吧!”
魔鬼说:“岂能宽谅,我非杀死你不可!”
话音未落,魔鬼伸出巨爪,抓住商人,将他按倒在地,挥剑欲杀。
商人苦苦哀求,哭着说:“我把一切全托付给安拉了!”
接着,商人吟诵道:
岁月总不会一帆风顺,
安稳和危险总是相间而生。
生活也不会平平静静,
如同流水时浊时清。
想把灾难降于我们的人,
请你把事情讲明:
人一旦灾难临头,
难道时光就不寄予同情?
莫非君未见过大海,
水面上会有腐尸飘动?
君可晓得这个常理:
美丽珍珠总藏在大海底层?
时光有意戏弄我呀,
竞把灾难朝我头上倾!
只有日月才会圆缺,
纵然天上挂着无数繁星。
茫茫大地之上,
绿树与枯枝并生;
却只有挂果的枝条,
才会遭石头击中。
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